JUECES

Autor:  Desconocido (posiblemente Samuel).

Fecha de escritura:  Entre el 1043 y el 1004 A.C.

Período que abarca:  Aproximadamente 350 años (desde la muerte de Josué hasta el nacimiento de Samuel).

Título:  El libro toma su título del relato sobre los jueces de Israel, que eran líderes durante emergencia tribal o nacional en un momento en que no había gobierno central. El título hebreo de este libro, Shopetim, significa "líderes que gobiernan" o "jueces."

Trasfondo:  Este libro abarca el período siguiente a la muerte de Josué y la conquista inicial de Canaán. Durante este tiempo el pueblo, indeciso entre apostasía y arrepentimiento, es gobernado por líderes llamados jueces. El libro de Jueces registra esta época de desobediencia y derrota.

Lugar de escritura:  La tierra prometida (Canaán).

Destinatarios:  Los israelitas.

Contenido:  Porque no han completado la conquista y ocupación de la tierra prometida, los israelitas comienzan a adoptar las costumbres pecaminosas de las naciones vecinas. Se inicia un ciclo trágico: Israel cae en pecado; Dios disciplina con opresión extranjera; el pueblo clama a Dios; Dios levanta un libertador (juez); se restaura la paz. En el libro este ciclo de rebelión se repite 7 veces, enfatizando el amor y el perdón de Dios, y el castigo por la falta de fe y obediencia. Se relatan detalladamente las historias de 3 jueces de importancia: Débora (cap. 4); Gedeón (caps. 6-8); y Sansón (caps. 13-16).

Palabras claves:  "Apostasía"; "Juicio"; "Arrepentimiento"; "Misericordia." Los israelitas no terminan de aprender la lección. Por su "apostasía" tendrán que pagar el precio del "juicio" de Dios. Pero cuando al final muestran "arrepentimiento", Dios en Su "misericordia" levantará a un juez que guíe al pueblo a restauración y reposo.

Temas:  • Siempre hay que pagar un precio por nuestros pecados. • El precio por el pecado es destrucción y muerte. • Todos necesitamos liderazgo apropiado en nuestras vidas. (El líder y juez más importante para nosotros hoy es Jesucristo.) • Sin líderes fuertes nuestra tendencia es dejarnos influir por circunstancias dañinas o gente engañadora. • Dios en Su misericordia nos librará cuando sinceramente nos arrepentimos de nuestros pecados y lo obedecemos. • Hacer lo justo a nuestros propios ojos no es, necesariamente, hacer lo justo a los ojos de Dios.

Bosquejo:
1. Israel no completa la conquista de Canaán. (1:1-3:6)
2. El ciclo de apostasía y liberación. (3:7-16:31)
3. Israel cae en idolatría, inmoralidad y guerra civil. (17:1-21:25)